Linked Data
Wat is Linked Data en wat betekent het in de praktijk?
Uit perspectief van de business
Het is veel te duur en tijdrovend om alle data zelf te onderhouden. We gaan daarom samenwerken op het gebied van data. We zijn begonnen met Open Data: iedereen zet zijn databases open zodat anderen er gebruik van kunnen maken. Echter, dit gaf ook veel verwarring. Hebben we het wel over hetzelfde? Ruim 20 jaar zijn we bezig geweest om dit probleem van semantiek op te lossen. Totdat de bedenker van het internet, Tim Berners-Lee, met een voorstel kwam: "We hebben het niet meer over de betekenis maar we gaan voortaan alle dingen om ons heen aanwijzen."
Door de data nu te verbinden aan de aanwijzers van de dingen, kunnen we in één keer elkaars data zien. We hoeven het niet langer eens te zijn met wat de ander vindt. Maar we kunnen wel zien wat de ander weet of vindt. Dat is van enorme waarde. Vergelijk Linked Data met de hashtag op Twitter. Plotsklaps kom je in discussies, ontmoet je mensen, hoor je informatie omdat je jezelf verbonden hebt (gezocht hebt) naar een bepaalde hashtag. Dat is de waarde van Linked Data, elkaars data verbinden met elkaar zodat we eindelijk kunnen gaan samenwerken op het gebied van data.
Uit perspectief van gegevensmensen
Met Linked Data hebben we vooral heel veel los gelaten:
- We hebben het niet langer meer over databases. Ook niet meer over tabellen. Het enige dat we nog hebben is de primary key en de data. Met de primary key wijzen we dingen aan. De data geven weer wat we van die dingen vinden. Net zoals we gewend waren, gebruiken we primary en foreign keys om relaties te leggen tussen dingen;
- Met Linked Data is de betekenis pas in tweede instantie belangrijk geworden. Vroeger was betekenis het obstakel om data met elkaar te kunnen combineren. Niet langer. Als twee partijen elkaars primary keys 'begrijpen' dan kunnen er verbindingen gelegd worden;
- Het gegevensmodel van Linked Data is Subject - Predicate - Object. Het Subject is de primary key, de predicate is de naam van het veld, het object is de waarde van het veld ofwel de waarde in de cel. Een object kan ook een foreign key zijn en daarmee kan een koppeling gelegd worden met een andere Subject-Predicate-Object combinatie, ofwel een triple. Identifiers worden geschreven als URL's zodat de identifier de mogelijkheid biedt om te leiden tot een webpagina met bijv. uitleg over de identifier