Samenleving als FDS-gebruiker
De samenleving is elke persoon of instantie die gebruik wil, kan en mag maken van data in het stelsel. Dit beperkt zich niet tot de grenzen van Nederland. Juist binnen het domein van de Europese unie gebeurt er veel op gebied van datagebruik. Dit komt weliswaar voor een belangrijk deel voort uit de strategie tot het verder verbeteren van de werking en de eenwording van de vrije Europese markt. Doch ook zal de vraag naar (semi-)overheidsdata ten behoeve van andersoortige maatschappelijke opgaven een grote rol gaan spelen. Zo schrijft bijvoorbeeld de 'Single-Digital-Gateway-verordening' voor dat Europese overheden informatie en procedures over hun dienstverlening grensoverschrijdend binnen Europa beschikbaar moeten maken voor alle Europese burgers en bedrijven.
De samenleving, bestaande uit burgers, bedrijven en overheidsinstellingen, is zowel leverancier als gebruiker van (stelsel)data. Het FDS als geheel is de systeemfunctie die voorziet in het verkrijgen van stelseldata uit de samenleving en het leveren van (de resultaten van bewerkingen van) stelseldata aan de samenleving.
De samenleving fungeert als leverancier wanneer ze een data-aanbieder voorziet van data, op grond van een wettelijke verplichting bij afname van de gerelateerde overheidsdienst. De samenleving fungeert als afnemer wanneer ze rechtmatig gebruik maakt van een bepaald FDS-dataproduct.